Ενας Ελληνας, αφεντικό στον Αραβικό κόλπο - espressonews.gr
Το πρόγραμμά του περιλαμβάνει πολλά ταξίδια. Βρίσκεται συνεχώς με μια βαλίτσα στο χέρι και ταξιδεύει από τη μια χώρα στην άλλη και από τη μια ήπειρο στην άλλη. Ο μόνιμος σταθμός του είναι όμως η Ντόχα, η πρωτεύουσα του Αραβικού Εμιράτου του Κατάρ. Ενός πάμπλουτου κρατιδίου που φιλοδοξεί να σαρώσει τα επόμενα χρόνια (και) στο ποδόσφαιρο. Ο Θανάσης Μπατσίλας αντιπροσωπεύει τη γενιά των Ελλήνων που διαπρέπουν στο εξωτερικό. Των Ελλήνων που η μοίρα ή η τύχη, αν το θέλετε, στάθηκαν ευνοϊκές απέναντί τους. Στα τριάντα οκτώ του χρόνια, έχει στα χέρια του την ευθύνη του ποδοσφαίρου του Κατάρ. Είναι αφεντικό στον Αραβικό κόλπο, ο άνθρωπος που χειρίζεται τις τύχες ενός κρατιδίου που έχει ως μεγάλο στόχο την ανάληψη μιας παγκόσμιας διοργάνωσης ποδοσφαίρου. Πώς βρέθηκε όμως στο Κατάρ;
Ο Θανάσης Μπατσίλας τελείωσε τη Γυμναστική Ακαδημία στη Θεσσαλονίκη και στη συνέχεια έφυγε για τη Γερμανία, όπου απέκτησε master. Το 2004 του προτάθηκε θέση στην Ολυμπιάδα της Αθήνας και συγκεκριμένα στο γήπεδο Καραϊσκάκη, όπου διεξήχθησαν αγώνες ποδοσφαίρου. Εκεί γνωρίστηκε με παράγοντες του Κατάρ, κέρδισε την εκτίμησή τους και του έκαναν πρόταση να εργαστεί στην πατρίδα τους. Η απόφαση ήταν δύσκολη, αλλά το γεγονός ότι δεν είχε οικογενειακές υποχρεώσεις (ανύπαντρος γαρ) τον οδήγησε να δώσει καταφατική απάντηση. «Από το 2005 είμαι εκτελεστικός διευθυντής στην ομοσπονδία του Κατάρ. Είμαι διευθυντής στο πρωτάθλημα της χώρας και εκτελεστικός διευθυντής στο ασιατικό Τσάμπιονς Λιγκ» μας λέει ο Δημήτρης Μπατσίλας, ο οποίος τον τελευταίο καιρό εργάζεται πυρετωδώς για την προετοιμασία του Κυπέλλου Εθνών Ασίας, που θα διεξαχθεί το 2011 στο Κατάρ. «Πριν από λίγες μέρες κάναμε την παρουσίαση του σήματος του τουρνουά που είναι αντίστοιχο με το EURO. Θα διεξαχθεί από τις 7 μέχρι τις 29 Ιανουαρίου και εγώ είμαι ο διευθύνων σύμβουλος του τουρνουά, στο οποίο θα λάβουν μέρος δεκαέξι εθνικές ομάδες της Ασίας. Το προηγούμενο τουρνουά είχε γίνει το 2007 σε τέσσερις χώρες (Μαλαισία, Ινδονησία, Βιετνάμ, Ταϊλάνδη) και μόνο το γεγονός δείχνει τη δυσκολία του εγχειρήματος που έχουμε αναλάβει στο Κατάρ. Ημουν υπεύθυνος του φακέλου υποψηφιότητας του τουρνουά και στη διεκδίκηση. Υποψήφιες χώρες ήταν ακόμα τα Αραβικά Εμιράτα, το Κουβέιτ, η Ινδία και το Ομάν». Οσο για το επόμενο βήμα; «Μεγάλος στόχος μας είναι να αναλάβουμε το Μουντιάλ Ποδοσφαίρου. Η ομοσπονδία προσανατολίζεται να θέσει υποψηφιότητα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018».
Πρώην διαιτητής
Ο Θανάσης Μπατσίλας κατάγεται από το χωριό Κρανιά της Λάρισας. Ο αδελφός του Δημήτρης είχε διατελέσει προπονητής στην Εθνική Γυναικών Ποδοσφαίρου και τώρα είναι μέλος της Εθνικής Ομάδας Νέων. Εχει παίξει ποδόσφαιρο σε ερασιτεχνικό επίπεδο, ενώ πέρασε και από τη διαιτησία φθάνοντας μέχρι τη Δ’ Εθνική. Παραδέχεται ότι η ζωή στην Ντόχα είναι δύσκολη, αλλά έχει συνηθίσει: «Τον πρώτο καιρό δεν μπορούσα να προσαρμοστώ. Τώρα έχω συνηθίσει». Εργάζεται από Δευτέρα μέχρι Πέμπτη, όταν βρίσκεται στο Κατάρ, γιατί η Παρασκευή είναι ημέρα αργίας για τους Αραβες. Κάνει παρέα με το ελληνικό στοιχείο της Ντόχας και έχει τις καλύτερες αναμνήσεις από τη δημοσιογράφο Ελισάβετ Φιλιππούλη: «Εργαζόταν στο Αl Jazzeera της Ντόχα και είχαμε βρεθεί πολλές φορές με κοινές παρέες. Τώρα έφυγε για το Λονδίνο, αλλά είναι ένας θαυμάσιος άνθρωπος και εξαιρετική στη δουλειά της».
Του αρέσει να βοηθάει την ελληνική διαιτησία και έτσι ερμηνεύεται το γεγονός ότι γνωστοί Ελληνες διαιτητές (Βασσάρας, Σταυρίδης κ.ά.) έχουν σφυρίξει αρκετές φορές σε αγώνες του πρωταθλήματος του Κατάρ. Οσο για την επιστροφή του στην Ελλάδα; «Κανείς δεν ξέρει» μας λέει με αφοπλιστική ειλικρίνεια, πριν πάρει τον δρόμο για ένα ακόμα meeting.
Το καταφύγιο των «συνταξιούχων»
Η ποδοσφαιρική αγορά του Κατάρ έχει γίνει τα τελευταία χρόνια «καταφύγιο» για μεγάλες προσωπικότητες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου που πηγαίνουν να παίξουν στις ομάδες του Εμιράτου (κυρίως προς τη δύση της καριέρας τους) αντί αμύθητης αμοιβής. Στο φετινό πρωτάθλημα αγωνίζονται οι Βραζιλιάνοι Emerson (Al Sadd), Ricardinhio (Al Rayyan) και ο πολύ γνωστός μας από τη θητεία του στον Ολυμπιακό Lomana Lualua που αγωνίζεται στην Al Arabi, ενώ παλαιότερα πέρασαν από ομάδες του Κατάρ οι Romario (Al Sadd club), Franc Leboeuf (Al Sadd), Stefan Effenberg (Al Arabi), Gabriel Batistuta (Al Arabi), Abedi (Al Sadd), Marcel Desailly (Al Gharafa), Claudion Caniggia (Qatar Club), Frank and Roland de Boer, (Al Rayyan Club). Κατά περιόδους όμως (και) μεγάλοι προπονητές εργάζονται στο Εμιράτο. Ο πρώην τερματοφύλακας αλλά και προπονητής της Εθνικής Βραζιλίας Εmerson Leao είναι φέτος στην ομάδα του Al Sadd.